下一代的新概念平台還是南柯一夢?
有個名詞對於我們這些IT人或網路重度沈溺者來說是件很不可思議的事：「電腦文盲」。在資訊社會裡所探討的「數位區隔」，就是在說明社會上有某些族群與所得團體，對於擁有電腦的意願相當低，而在電腦與網路技術不斷地進步下，便會造成一群無資訊概念的電腦文盲，長久下來會和擁有資訊、懂電腦的族群產生嚴重的對立。這看似無關緊要的差距，日積月累下有可能會造成社會族群間的衝突，這也是為什麼目前政府以及許多公益團體要努力要將城鄉間的數位區隔鴻溝縮小的原因。
要讓每個人輕易地擁有電腦，首先就得降低價格。麻省理工學院首先推出所謂「500美元」電腦概念，要製造大量的低價電腦給民眾使用，特別是針對第三世界國家，藉此來縮小其間的數位區隔。最近華碩推出的Eee PC，基本上也是有這樣的想法：基本規格為7″的液晶螢幕、簡化型CPU（Intel Dothan, Pentium M等級）、512MB記憶體、4GB SSD固態硬碟、Linux作業系統、具備無線網路的連線能力。以這樣的設計概念來看，應當是不讓使用者安裝應用程式以及存放過多的資料，而是透過網路的ASP（Application Service Provider）來提供應用程式以及資料儲存等應用，例如Google文件（請見本站10/16本站“不可輕忽的力量-Google”一文介紹）。
只不過目前Eee PC的售價仍嫌過高（4GB全配版$11000），若再加上年底要推出Windows版本可能又得往上加（Windows版本應勢在必行，沒有多少人可以接受Linux的作業系統），華碩要想辦法再壓低一下價格，以免失去了Eee PC的最大競爭優勢，想當初的UMPC就是因為價格太貴而造成無法普及。Eee PC的低價與可攜性，配合上即將開通的WiMax高速無線上網，到處存在、無所不在、無間隙資訊的U化社會（Ubiquity）便極有可能實現。
迪吉多電腦的知名系統設計師Gordon Bell在1972年時預測：「每十年，資訊科技平台會有一個典範轉移的大變化，且新一代的電腦平台所使用的科技亦將有突破性，效能與價格都將勝過上一代十倍以上。」這就是有名的貝爾定律（Bell’s Law），過去的四十年，從60年代大型主機、70年代迷你電腦、80年代的PC與工作站，一直到90年代以降的筆記型電腦與PDA，都證實了其預言。Eee PC會是下一代的新概念平台嗎？沒有人知道，但我們拭目以待。